El tracto vocal tiene cuatro o cinco resonadores llamados formantes. La frecuencia del formante es determinada por la forma del tracto vocal. Si el tracto vocal es un perfecto cilindro cerrado a nivel de la glotis y abierto al nivel de los labios y tiene una longitud de 17,5 cm, media aproximada de una laringe de hombre adulto, los primeros cuatro formantes estarán cerca de los 500, 1.500, 2.500 y 3.500 Hz.