Glucosaminoglucanos y proteoglucanos son dos términos utilizados para referirse a algunos de las
estructuras macromoleculares complejas que existen en el cartílago. Entre los glucosaminoglucanos
se incluyen el ácido hialurónico y el condroitin-sulfato. Acido hialurónico es el único
glucosaminoglucano sin proteína unida covalentemente. Los proteoglucanos son grandes agregados
de proteínas y oligosacáridos que se encuentran en cartílago, hueso y otros tipos de tejido conectivo.
El proteoglicano del cartílago tiene un peso molecular total de más de 4 millones.