En este trabajo se lleva a cabo una descripción de fenómeno del envejecimiento en el que se consideran los cambios biológicos, físicos, psicológicos y sociales que inexorablemente le acompañan y se realiza una reflexiones sobre las diferencias significativas entre la juventud y la senilitud. Posteriormente se abordan las necesidades sociales y humanas en el anciano y para finalizar veremos el papel de la enfermería ante esas necesidades y los principios de actuación de la enfermería en el mantenimiento de la independencia de los ancianos.