El maní o cacahuete es otra importante fuente de aceite vegetal en las zonas tropicales y subtropicales.
Es nativo de la parte tropical de América del Sur, probablemente Brasil. Aun cuando algunos países asiáticos, principalmente China e India, producen cerca de las dos terceras partes de la cosecha mundial, en la actualidad el cacahuete es una fuente importante de aceite para cocinar en los trópicos americanos, ocupando solamente el segundo lugar respecto a la palma de aceite en África.
También se consumen grandes cantidades de frutos, tostados o cocidos y preparados en un sinfín de formas.
La parte vegetativa se utiliza como forraje o ensilado para forraje.
La producción según el anuario estadístico de la FAO, en 1976, fue de 18 millones de toneladas, producidas en 19 millones de hectáreas, con un rendimiento medio de 9,5 Qm/ha.
