Género perteneciente a la familia de las acantáceas que engloba a unas cien especies de plantas herbáceas arbustivas. Las afelandras son originarias de América tropical y su nombre procede de dos palabras griegas, evocando las características botánicas de las flores, que significan sésil y masculino.
Las hojas duras, pero frágiles, con franjas blanquecinas, plateadas o amarillas a lo largo de las nerviaciones principales a las que realzan. Presentan inflorescencias con brácteas y floresd e colores que van del rojo al amarillo.
La mayor parte de las variedades cultivadas pertenecen a Aphelandra squarrosa, aunque también se producen A. aurantiaca, de inflorescencias rojizas, A. sinclairiana, con inflorescencias rosadas y A. chamissoniana, esta última con inflorescencias amarillas.
