Por su parte, el Colegio de Medicina de la Universidad de Iowa define al asma como "un desorden crónico de las vías respiratorias, en donde las células y elementos celulares juegan un importante papel, como son los mastocitos, los eosinófilos, linfocitos T, macrófagos, neutrófilos y células epiteliales."
El Manual Merck en su edición del centenario propone que el asma "es una enfermedad pulmonar caracterizada por la obstrucción reversible de la vía aérea, con inflamación de la misma y aumento de su capacidad de respuesta a diversos estímulos".