Uno de los temas ambientales que mayor atención ocupa en disciplinas ligadas al campo científico es el de la contaminación y, en particular, la producida por los residuos. Sin embargo, la economía no ha prestado una atención especial a esta materia. Otros han sido los aspectos ambientales más tratados desde el punto de vista de la economía ambiental, como la protección de espacios de interés natural, la energía, el turismo, el transporte, o los recursos naturales renovables y no renovables, entre otros.